Oggi parliamo di una parte fondamentale dell’autovettura, le candele, ossia quei dispositivi elettrici, presenti in tutti i motori a benzina, in grado di generare la scintilla che avvia la combustione all’interno dei cilindri. Come funzionano? Perché si usurano? Come possiamo capire che è tempo di sostituirle? Lo vedremo subito!
Come funzionano le candele auto?
Le candele di accensione hanno il compito di innescare la miscela aria/carburante all’interno del motore: sono avvitate nella testa di ogni cilindro e la loro parte inferiore (dove sono collocati due elettrodi) affaccia direttamente nella camera di combustione.
Tra i due elettrodi della candela viene fatta scoccare una scintilla (che può raggiungere i 30.000 Volt e generare un calore anche di 1000°C) che, alla fine della fase di compressione, ha il compito di incendiare la miscela, aumentandone la pressione, in modo che il pistone venga spinto verso il punto morto inferiore con una velocità di 20 metri al secondo (fase di espansione). Grazie ad una frequenza di scintille che può variare dalle 500 alle 1500 al minuto, i pistoni si muovono all’interno dei clindri, facendo camminare l’auto.
Lo stress cui sono sottoposte le candele non è poco: nel corso del tempo possono sporcarsi (sulla superficie degli elettrodi si depositano sostanze estranee provenienti dalla miscela) o consurmarsi, rendendo lo scocco della scintilla molto difficoltoso, se non addirittura impossibile. Come possiamo accorgerci che è ora di pulirle o di sostituirle?
Candele auto: tutti i campanelli d’allarme.
La durata di questi dispositivi può cambiare molto a seconda del tipo di candela, del veicolo su cui è montata e delle modalità di utilizzo. In linea di massima una candela va sostituita:
- Fra i 15.000 e i 20.000 km per le automobli più vecchie.
- Fra i 40.000 e i 60.000 km per quelle più recenti.
Partendo dal fatto che le candele andrebbero fatte controllare ogni 10.000 km circa, in modo che il meccanico possa procedere alla loro pulizia, questi sono i sintomi che devono farci sospettare un loro malfunzionamento:
- Il motore fatica ad avviarsi o perde colpi.
- L’automobile procede a sobbalzi.
- Si avvertono vibrazioni anomale quando il motore è al minimo.
- L’automobile ha problemi di accelerazione e sale di giri con ritardo.
- Ci si accorge di un incremento dei consumi a parità di percorrenza.
In presenza di questi campanelli di allarme è bene recarsi dal proprio meccanico di fiducia, che procederà al controllo delle candele ed alla loro eventuale pulizia o sostituzione.
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